Der Milliardärs-Tycoon Sir Jim Ratcliffes hat mit dem koreanischen Autogiganten Hyundai einen wichtigen Vertrag zur Herstellung umweltfreundlicher emissionsfreier Versionen seines neuen Ineos Grenadier 4X4 unterzeichnet, der mit wasserstoffbetriebenem Strom betrieben wird.
Der Plan für einen mit Wasserstoff-Brennstoffzellen angetriebenen elektrischen Offroader – ein Rivale, der mit dem neuen Defender und Mercedes-Benz G-Wagon von Land Rover konkurriert – geht jedoch noch viel weiter und beinhaltet auch Maßnahmen für seine Raffinerien, um das leichtere als zu produzieren und zu liefern Luft (wenn auch leicht entflammbarer) Gasbrennstoff zu einem Netz von Wasserstofftankstellen.
Seine Step-on-the-Gas-Strategie – die Verwendung von Wasserstoff in einer chemischen Reaktion zur Erzeugung von elektrischem Strom und nur zu Emissionen von reinem Wasser – zielt darauf ab, die derzeitige Batterietechnologie im Herzen der meisten neuen Elektroautos auf dem Markt zu verbessern.
Es wäre auch ein besonders kluger Schachzug von Sir Jim – Großbritanniens fünftreichstem Mann mit einem geschätzten persönlichen Vermögen von 12,2 Milliarden Pfund – dessen Raffinerienetzwerk bereits 300.000 Tonnen Wasserstoff pro Jahr produziert, hauptsächlich als Nebenprodukt aus seiner chemischen Herstellung .
Grüne Maschine: Ab dem Start wird der Grenadier von 3,0-Liter-BMW-Benzin- und -Dieselmotoren angetrieben. Es könnte jedoch eine elektrische Version mit Wasserstoffantrieb folgen, nachdem Ineos eine neue Vereinbarung mit Hyundai zur Entwicklung der Fahrzeugtechnologie unterzeichnet hat
In Zukunft könnte dieser Wasserstoff und mehr die Brennstoffzellenfahrzeuge seiner und anderer Firmen, einschließlich der des neuen Partners Hyundai, befeuern.
Die Nachricht von der neuen Allianz wurde am Montag bekannt gegeben, als Ineos Automotive und Hyundai ein Memorandum of Understanding – eine erste Geschäftsvereinbarung – unterzeichneten, um „gemeinsam neue Möglichkeiten in der Wasserstoffwirtschaft zu erkunden“.
Zu diesen „Möglichkeiten“ gehören die Produktion und Lieferung von Wasserstoff an Tankstellen sowie neue Wasserstoffanwendungen, -technologien und -geschäftsmodelle.
Bezeichnenderweise heißt es: „Die beiden Unternehmen werden auch zusammenarbeiten, um die Verwendung des Hyundai-Brennstoffzellensystems im Ineos Grenadier-Fahrzeug zu untersuchen.“
Die Ankündigung erfolgt nur wenige Tage, nachdem Premierminister Boris Johnson bis 2030 ein Verbot neuer reiner Benzin- und Dieselautos angekündigt hat – etwas mehr als neun Jahre entfernt.
Einige Hybride mit einer „signifikanten“ – wenn auch noch nicht spezifizierten – Reichweite nur für Elektrizität werden bis 2035 ausgeführt
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Während die meisten Autofirmen ihre Hoffnungen darauf gesetzt haben, wiederaufladbare Batterien zu verwenden, um die Lücke zu schließen, die durch das Verbot des Verbrennungsmotors entstanden ist, setzen Inoes und Hyundai diese Technologie ein, um auf wasserstoffbetriebene Brennstoffzellen zur Stromerzeugung zu setzen .
Die Verwendung von Wasserstoff zur Stromversorgung seines Grenadiers wäre ein besonders kluger Schachzug von Sir Jim, dessen Raffinerienetzwerk bereits 300.000 Tonnen Wasserstoff pro Jahr produziert, hauptsächlich als Nebenprodukt aus der chemischen Herstellung
Hyundai ist bereits ein großer Befürworter von Wasserstoffautos und sein neues Nexo-Brennstoffzellenauto für 65.995 GBP hat eine Reichweite von 414 Meilen – weit mehr als die meisten Elektroautos
Im Jahr 2018 kündigte Hyundai seinen mittel- bis langfristigen Fahrplan an, um die jährliche Produktion von Wasserstoff-Brennstoffzellensystemen bis 2030 auf 700.000 Einheiten zu steigern
Dies ist Money enthüllte das Potenzial für eine Brennstoffzellenversion des Grenadiers im September 2019 – und das wird heute bestätigt.
Mark Tennant, kaufmännischer Leiter von Ineos Automotive, sagte uns vor über einem Jahr in einem exklusiven Interview: „Wir glauben, dass das Automobilgeschäft auf längere Sicht einfach aus batterieelektrischen Fahrzeugen bestehen wird. Das mag für kleinere, leichtere Autos richtig sein, ist aber für diese Fahrzeugklasse nicht geeignet. “
„Wir sehen Wasserstoff als eine wirklich praktikable Technologie, insbesondere für große SUVs.
„Wir liefern bereits heute viele kommerzielle Flotten wie Busse. Für uns sieht das nach einer viel besseren Technologieoption aus als rein elektrisch. “
Der Grenadier soll in einem überarbeiteten Mercedes-Benz Smart-Werk in Frankreich und nicht wie ursprünglich erhofft in Wales gebaut werden.
Es ist wahrscheinlich, dass Sir Jim Ratcliffe mit dem Verbot des Marktes für Benzin und Diesel im Jahr 2030 den Markt für seine Raffinerien im Auge behält, um zunehmend auf die Wasserstoffproduktion umzusteigen, für die Hyundai bereits viel Fachwissen entwickelt hat
Der Hyundai Nexo (Bild) gehört zu den wenigen derzeit auf dem Markt befindlichen Wasserstoff-Brennstoffzellenautos. Dazu gehören auch der Honda Clarity und der Mirai von Toyota
Der Grenadier 4X4, der als Ersatz für den historischen Land Rover Defender der alten Zeit gilt, wird voraussichtlich Ende nächsten Jahres in einem Werk in Frankreich in Produktion gehen – dies bleibt jedoch unbestätigt
Der Grenadier wurde von Ratcliffe in einem gleichnamigen Pub im Londoner Stadtteil Belgravia konzipiert, um eine wahrgenommene Marktlücke zu schließen, die Land Rover und sein neuer Defender SUV aufgegeben haben.